Am Samstag haben die Niedersachsen die nächste Gelegenheit, ihre ersten Punkte im neuen Jahr einzufahren. Erwartungsgemäß hängen die Trauben im Berliner Olympiastadion recht hoch.  
 Der 25-jährige zog sich eine Teilruptur der vorderen Syndesmose im linken Sprunggelenk zu und könnte bis zu zwölf Wochen ausfallen. Benschop erlitt im Training einen Muskelfaserriss an den Adduktoren im linken Oberschenkel und muss bis auf weiteres pausieren. Gegen Hannover ist der Neuzugang aus Düsseldorf definitiv nicht dabei. Die Vorzeichen für den großen Hannoveraner Befreiungsschlag sind denkbar schlecht.  
  War an Schonung bereits beim bis zuletzt hart umkämpften 4:2-Erfolg gegen den SC Freiburg nicht zu denken, konnte es sich Martin Schmidt auch nicht erlauben, sein Team beim europäischen Endspiel in Saint-Etienne mit angezogener Handbremse ins Rennen zu schicken. 
 Nach zuvor fünf ungeschlagenen Pflichtspielen in Folge kam die Hertha zuletzt nicht an der TSG Hoffenheim vorbei – so richtig ungelegen scheint das anstehende „Spitzenspiel“ dennoch nur den im Olympiastadion gastierenden Fohlen aus Mönchengladbach zu kommen. 
  Hoffenheim hat nach einer kräfteraubenden Saison den Vorteil, dass der Abstieg mit großer Wahrscheinlichkeit vom Tisch ist – denn aufgrund des Torverhältnisses kann theoretisch nichts mehr passieren. Der VfB hat hingegen noch alles zu verlieren, steht nur einen Punkt vor einem Fix-Abstiegsplatz und ist punktegleich mit Relegations-Platz-Inhaber Bochum.  

Auf den ersten Blick ähnlich deutlich kristallisiert sich die Favoritenrolle im Duell Borussia Mönchengladbach gegen den SC Freiburg heraus. Doch Achtung: Gegen vermeintlich übermächtige Gegner können sich die Fohlen motivieren, das belegen zwei der letzten drei Siege gegen Bayern und Dortmund.  
 Auch bei den Lilien kam der Tabellenfünfte damals nicht über eine ziemlich mickrige Punkteteilung hinaus; nach einer weitgehend souverän gestalteten Partie war den Kraichgauern der erste Saisonsieg erst in der zweiten Minute der Nachspielzeit durch die Finger geflutscht.  
  Markus Gisdol, der weiterhin auf seinen ersten „Dreier“ als HSV-Coach warten muss, war sehr zufrieden. „Mir hat imponiert, wie das Team auf die Rückschläge reagiert hat. Das war ein großer Schritt in die richtige Richtung. So müssen wir weitermachen.“ 
 Allerdings warten die Adler in der Liga mittlerweile seit zehn Spielen auf einen Sieg (5U, 5N), das letzte Erfolgserlebnis glückte am 18. Februar mit einem 2:0 gegen Bremen. Nach einer starken Hinrunde folgte der Absturz von Rang 4 auf Platz 9. Frankfurt ist gegen Mainz zwar seit fünf Spielen ungeschlagen, doch die Svensson-Elf legte einen Lauf von zehn Spielen ohne Niederlage hin, ehe zwei Pleiten die Serie stoppten. In Frankfurt werden sie trotzdem nicht verlieren. 
  Die zunächst beim BVB drohende Niederlage hätte hingegen schon ein wenig auf die gute Stimmung gedrückt: Unmittelbar nach dem 2:0-Coup gegen die Bayern blieben die Charlottenburger immerhin gleich zwei Mal hinter ihren Möglichkeiten zurück.  

 Dabei ist die SGE heuer ohnehin nicht für Torfestivals bekannt. Mit nur 25 Treffern haben die Hessen in 21 Spielen so wenig Tore erzielt wie keine andere Mannschaft aus der oberen Tabellenhälfte.  
 „Wir haben gesehen wie Abstiegskampf geht, nur leider haben nicht wir dies gezeigt, sondern der Gegner. Es war eine der schlechtesten Leistungen in der Saison.“  
  Um die Quoten für diesen Fall nicht zu riskant zu gestalten, hole ich mir wieder RB Leipzig ins Boot. Die Sachsen haben einen Lauf, spielen zudem recht gerne gegen Mainz. Und: Die 05er sind ja komplett sieglos. 
  Gleich der Auftakt des 19. Spieltags ist mit Augsburg gegen Leverkusen vielversprechend. In dieser Partie darf durchaus von „Über 2,5 Toren“ ausgegangen werden. Mit der Elf von Xabi Alonso ist trotz des Rückschlags gegen Dortmund wieder zu rechnen, außerdem ist die Werkself immer für Tore gut. 
  Der Hauptgrund, warum die Schanzer in der Tabelle derart weit vorne zu finden sind (Platz acht vor Beginn des 10. Spieltags, Anm.), ist die extrem starke Defensive.  

 An den 22 bis dato absolvierten Spieltagen gingen die Sinsheimer schließlich erst zwei Mal als Verlierer vom Platz. Demgegenüber stehen neun Siege und stattliche elf Unentschieden, womit die Champions League in immer greifbarere Nähe rückt.  
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 „Ich bin heute traurig und könnte heulen. Aber unter dem Strich nehme ich den Punkt auch gerne mit, denn der wird noch Gold wert sein.“Niko Kovac hatte das torlose Remis gegen Gladbach in eine ambivalente Stimmung versetzt. 
  Ein HSV-Heimsieg gegen Wolfsburg gab es zuletzt 2007. Damals durften die „Rothosen“ einen 1:0-Erfolg bejubeln. Von den darauffolgenden neun Heimpartien gegen den VfL gingen fünf verloren — so auch die letzten drei. Im Vorjahr gab es eine 0:1-Heimpleite.  
 Video: Hertha-Coach Pal Dardai auf der Pressekonferenz nach dem 0:1 beim FC Schalke. (Quelle: YouTube/Hertha BSC)  

 Guten Morgen! 6 Siege in Folge für @s0Der 29. Spieltag kann kommen, oder, @kono10official? pic.twitter.com/QKd5zNAmiD  
 Bochum hat sich zwar in Stuttgart fünf Gegentore eingefangen, man weiß aber spätestens seit der vergangenen Saison, dass der VfL zuhause viel stärker agiert und hier in den letzten drei Heimspielen gegen die Schwarz-Gelben nur vier Gegentreffer kassierte.  
  Treten meine Kombi-Prognosen ein, ist am 17. Spieltag der Bundesliga vor allem der Auftritt des VfL Wolfsburg sehr vielversprechend. (© IMAGO / MIS) 
  für diese Lesart haben sich auch die Verantwortlichen des Vereins entschieden, die nach den in der Rückrunde zuhauf absolvierten Kraftakten von einer vorhersehbaren Delle sprechen: Eine durchaus schlüssige Erklärung, die zugleich aber auch auf ein unvermeidlich düsteres Ende schließen lässt.  
 Hinzu kommt noch der Vorwurf, dass der HSV auch in der vergleichsweise starken ersten Stunde in spielerischer Hinsicht nicht viel zu bieten hat; so blieben die Angriffsbemühungen zuletzt auch im Breisgau wieder einmal auf gleichermaßen weite wie hohe Bälle beschränkt.